ATTENTION, le "test de Cooper" décrit ci-dessous réclame un effort intense. Il s'adresse à des personnes parfaitement entraînées, ayant subi les tests médicaux préalables et appropriés à ce sport. Pour toutes les raisons évoquées précédemment, on choisira d'effectuer le test sur piste, en présence d'un tiers, après un échauffement convenable de 20 minutes. Le test consiste à courir la plus grande distance possible pendant 12 mn, en ayant soin de bien doser son effort et donc de ne pas partir trop vite. On utilisera un cardio-fréquencemètres pour tenir compte des recommandations sur la Fréquence Cardiaque Maximale autorisée selon son âge. La Vitesse Maximale Aérobie (VMA) est la vitesse de course qui correspond à la consommation maximale d'oxygène. Le test dit de "Ruffier-Dickson" décrit ci-dessous, se déroule en 3 étapes : 1) Après être resté allongé environ 5 minutes au calme : prendre son pouls 2) Réaliser 30 flexions complètes sur les jambes, bras tendus et pieds bien à plat sur le sol en 45 secondes (2 flexions toutes les 3 secondes). Prendre son pouls juste après 3) Se ralonger et reprendre son pouls 1 minute aprés la fin de l'exercice L'intensité et la fréquence des entraînements doivent respecter la spécificité des métabolismes concernés. La progressivité étant bien évidemment nécessaire, il faut toujours prévoir du repos ou des séances légères après les séances très intenses. Ne jamais oublier que quatre séances d'une heure sont plus efficaces que deux de deux heures. Dans un entraînement qui utilise des exercices intermittents ("fractionné"), le nombre optimal de répétitions dépend essentiellement de l'intensité et de la durée de chaque effort (*) ... ou les bienfaits de la course à pied.
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